Farscape

Contexte et anecdotes

Conçue par Rockne S. O'Bannon et Brian Henson — fils de Jim Henson — la série est née d'une ambition explicite de faire de la science-fiction dans laquelle les créations du Creature Shop serviraient de rôles principaux dramatiques plutôt que de décor de fond. Cette vision a produit deux personnages principaux entièrement animatroniques : Rygel XVI nécessitait jusqu'à six marionnettistes travaillant simultanément — John Eccleston actionnait physiquement la marionnette tandis que d'autres s'occupaient des yeux, des sourcils, des clignements et des mains — avec Jonathan Hardy fournissant sa voix ; Pilot, un énorme animatronique aux membres multiples, nécessitait entre cinq et sept opérateurs par scène et était doublé par Lani Tupu, qui jouait simultanément le méchant humain, le capitaine Crais. La même marionnette de Pilot a été utilisée tout au long de la série, seuls les composants individuels étant remplacés au besoin.

L'engagement de la production envers les effets pratiques, les prothèses et l'animatronique plutôt que les images de synthèse d'époque a permis à la série de vieillir beaucoup plus gracieusement que ses contemporaines. James Gunn a publiquement cité Farscape comme une inspiration directe pour Les Gardiens de la Galaxie, attribuant la crédibilité émotionnelle que les marionnettes de Henson donnaient aux personnages extraterrestres comme une raison clé. Les marionnettes originales de Rygel et Pilot sont désormais conservées dans la collection du Center for Puppetry Arts à Atlanta. Dans l'épisode 'Kansas' de la quatrième saison, la série rend un hommage délibéré à ses racines Henson : Aeryn regarde Sesame Street à la télévision tandis que Crichton surnomme des créatures extraterrestres d'après les Skeksis et The Electric Mayhem.